The Hurricane

1973 Triumph Hurricane- 740cc triple, 65HP@7400rpm

In the second half of the sixties, BSA-Triumph lost considerable shares of the American motorcycle market, due to the spread of the most reliable and performing products coming from Japan. The launch of the new triple engine, in 1968, didn’t invert the trend and the British company decided to follow the strategy of several competitors in order to improve their commercial results, in charging an American designer to draw the lines of the new model. BSA chose the popular designer Craig Vetter, who was entrusted with the task of creating, on the basis of the A75, better known as Rocket 3, a captivating and eye-catching line. Vetter took the opportunity to combine stylistic themes beloved by the American market: the chopper appearance and the dirt track monocoque bodywork. The prototype was completed in 1971, while the economic crisis of the BSA group was reaching its peak, forcing the company to sell the Triumph brand and lay off over 2,000 workers the following year. In 1973, the British government created a new state-owned company, called NVT - Norton Villier Triumph, where the BSA group also merged, hoping to save the dying national motorcycle industry. But the industrial reorganization was followed by a series of trade union turmoils that stopped production for 18 months. Although the Hurricane was produced in the BSA plants of Small Heath, close to Birmingham, and used the BSA version of the triple engine, with the cylinders slightly tilted forward, the bike was introduced as Triumph X75 Hurricane, since for the BSA brand abandonment had been decided. Despite the difficulties, 1,154 units were produced in 1973 and mainly exported to the United States, where the model sold out. When the factory run out of engines, the lack of new supplies due to the Triumph’s strike, led to the production to be suspended. In the meantime, the new American anti-pollution regulations made impossible the sale of the triple engines in USA, since the bike was unable to meet the requirements and the NVT, due to subsequent corporate vicissitudes, was unable to give a technical solution. An updated version of the "Hurricane" was repeatedly announced, but the production was never resumed.

 

Nella seconda metà degli anni sessanta la BSA-Triumph aveva perso consistenti quote del mercato motociclistico americano, a causa del dilagare dei più affidabili e prestazionali modelli di produzione giapponese. Il lancio del nuovo motore tricilindrico, nel 1968, non aveva invertito la tendenza e l'azienda britannica decise di seguire la strategia dei concorrenti che affidavano la linea delle loro moto a designer statunitensi, ottenendo ottimi risultati commerciali. Per la Hurricane venne scelto il popolare designer Craig Vetter, a cui fu affidato il compito di realizzare, sulla base della A75, più nota come Rocket 3, una linea accattivante e vistosa. Vettel colse l’occasione per unire temi stilistici molto cari al mercato americano: l’aspetto chopper con una carrozzeria da dirt track. Il prototipo venne approntato nel 1971, in concomitanza con l'acuirsi della crisi economica della gruppo BSA, costretto a cedere la Triumph e a licenziare oltre 2.000 lavoratori, l'anno successivo. Nel 1973 il governo britannico creò un'azienda a partecipazione statale, denominata NVT – Norton Villier Triumph, dove confluì anche il gruppo BSA, nella speranza di salvare la moribonda industria motociclistica nazionale. Ma alla riorganizzazione industriale seguirono una serie agitazioni sindacali che bloccarono per 18 mesi la produzione. Anche se la Hurricane venne prodotta negli stabilimenti BSA di Small Heath, nell'hinterland di Birmingham, e utilizzò il tricilindrico in versione BSA, con i cilindri leggermente inclinati in avanti, la moto fu presentato come Triumph X75 Hurricane, visto che per il marchio BSA era stato deciso l'abbandono. Nonostante le difficoltà, nel 1973 vennero prodotti 1.154 esemplari, principalmente esportati negli Stati Uniti, dove il modello andò letteralmente a ruba. Terminata da scorta di motori, la mancanza di nuovi approvvigionamenti dalla Triumph in sciopero, determinò la sospensione della produzione, aggravata dal blocco delle importazioni dovuto alle nuove normative antinquinamento americane, cui la NVT, a causa delle successive vicissitudini aziendali, non seppe dare una soluzione tecnica. Il modello aggiornato della "Hurricane" fu più volte annunciato, ma la produzione non venne mai ripresa.