GT40!

CAV - Cape Advanced Vehicles Ford GT 40 replica : 450hp, 320 km/h

Henry Ford II wanted a Ford at Le Mans since the early 1960s. In early 1963, Ford reportedly received word through a European intermediary that Enzo Ferrari was interested in selling his company, which had won every 24 Hours of Le Mans race since 1960. Ford reportedly spent several million dollars in a due diligence review of Ferrari, only to have Enzo Ferrari unilaterally cut off talks at a late stage due to disputes about the ability to direct open-wheel racing. Ferrari, who wanted to remain the sole operator of his company's motorsports division, was angered when he was told that he would not be allowed to race at the Indianapolis 500 if the deal went through since Ford fielded Indy cars using its own engine, and didn't want competition from Ferrari. Henry Ford II, enraged, directed his racing division to find a company that could build a Ferrari-beater on the world endurance-racing circuit. The Ford GT project, powered by the powerful Ford V8 engine, was launched in those years. The Mk I, Mk II, and Mk III variants were designed and built in England based upon the British Lola Mk6 but they weren’t a racing success. After a season-long series of dismal results in 1964, the program was handed over to Carroll Shelby and the Mk IV model was designed and built in the United States. Carroll vastly improved the car's performance and the GT40 won the 24 Hours of Le Mans four consecutive times from 1966 to 1969, breaking the Ferrari domination which had lasted until 1965. In 1966, three winning GT40 crossed together the Le Mans’s finish line, getting into the legend. But, even though the original cars are matchless, they are absolutely unattainable for most people. Only 105 GT40 were produced, and of the handful left, some have sold around 10 million USD at auction. Chassis P/1046 – the 1966 Le Mans-winning car – was reported to have been sold for 22 million USD in 2014. On this basis, this replica it’s worth to be considered.

Like the original GT40, the CAV’s body is made out of fiberglass mounted on a stainless steel monocoque. All the proportions and design elements of the bodywork have been kept as close as possible to the original car. The front and rear screens are glass, but all the other windows are custom Lexan pieces. In order to stick to the original, the car rides on 15-inch Halibrand wheels wrapped in vintage-style Cooper Cobra Radial G/T tyres measuring 235/60R15 and 295/50R15 front and rear respectively. Behind the wheels sits a 4-pot Wilwood brake system with bias control. Suspensions are lightweight parts from Spax Performance with bump and rebound adjustment. The suspension uprights are custom machined from billet aircraft-grade aluminium. The proper suspension package alongside the electrically-assisted power steering provides the GT40 Replica with modern roadholding capabilities. The V8 engine is a 5.0L Ford Coyote Gen 2 that produces 435hp and 542Nm in stock form. The gearbox is a 6-speed Getrag manual unit running a custom clutch setup. The custom stainless steel exhaust features ceramic coating both inside and out. The interior is all black, with leather trim for the dashboard, seats and doors cards. The seats are classic styled upholstered but very functional.

Henry Ford II voleva una Ford a Le Mans dall'inizio degli anni '60. Nel 1963, Ford avrebbe ricevuto notizia, tramite un intermediario europeo, che Enzo Ferrari era interessato a vendere la sua azienda, che aveva vinto tutte le 24 Ore di Le Mans dal 1960. Secondo quanto riferito, Ford spese diversi milioni di dollari in una due diligence della Ferrari, ma Enzo Ferrari interruppe unilateralmente le trattative in fase avanzata a causa di controversie sulla direzione del reparto sportivo. Ferrari, che voleva rimanere l'unico responsabile della divisione sport, si offese a morte quando gli fu detto che non gli sarebbe stato permesso di correre la 500 Miglia di Indianapolis poiché Ford aveva schierato le Indy con il proprio motore, e non voleva la concorrenza Ferrari. Henry Ford II, infuriato, impose ai suoi uomini di trovare un'azienda che potesse costruire un'auto in grado di battere Ferrari nelle gare di endurance. In quegli anni nacque il progetto Ford GT V8. Le varianti Mk I, Mk II e Mk III furono progettate e costruite in Inghilterra sulla base della Lola Mk6, ma non ebbero successo. Dopo una lunga serie di risultati deludenti nel 1964, il programma fu affidato a Carroll Shelby e il modello Mk IV fu progettato e costruito negli Stati Uniti. Carroll migliorò notevolmente le prestazioni della vettura e la GT40 riuscì infine a vincere la 24 Ore di Le Mans quattro volte consecutive dal 1966 al 1969, spezzando il dominio Ferrari che era durato fino al 1965. Nel 1966, tre GT40 tagliarono vittoriose il traguardo di Le Mans insieme entrando nella leggenda. Anche se le GT40 originali sono ineguagliabili, sono assolutamente fuori portata per la maggior parte delle persone. Ne furono prodotte solo 105 e, delle poche rimaste, alcune sono state vendute all'asta a circa 10 milioni di dollari. Il telaio P/1046 - l'auto vincitrice a Le Mans nel 1966 - sarebbe stata venduta per 22 milioni di dollari nel 2014. Su questa base, vale la pena di considerare una valida replica. 

Come l'originale GT40, la carrozzeria della CAV è realizzata in fibra di vetro e montata su un telaio monoscocca in acciaio inossidabile. Tutte le proporzioni e gli elementi di design della carrozzeria sono stati mantenuti il più vicino possibile all'originale. Parabrezza e lunotto sono in vetro, ma i finestrini sono in Lexan. Per rimanere fedele all'originale, la vettura monta cerchi Halibrand da 15 pollici che calzano pneumatici Cooper Cobra Radial G/T in stile vintage che misurano rispettivamente 235/60R15 e 295/50R15. Il sistema frenante è un Wilwood a 4 con controllo del bias. Le sospensioni sono leggere Spax Performance con regolazione in compressione ed estensione. I montanti delle sospensioni sono lavorati in alluminio dal pieno. Il corretto pacchetto di sospensioni e il servosterzo assicurano alla GT40 Replica moderne qualità stradali. Il motore V8 è un Ford Coyote Gen 2 da 5,0 litri che produce 435 CV e 542 Nm in versione stock. Il cambio è un'unità manuale Getrag a 6 marce abbinato a una speciale frizione realizzata ad hoc. Lo scarico artiginale in acciaio inossidabile presenta un rivestimento in ceramica sia all'interno che all'esterno. Gli interni sono tutti in pelle nera: cruscotto, sedili e pannelli porta. I sedili sono realizzati in stile classico ma molto funzionali.

Specs. Height102cm. Length 419 cm. Wheel base 241 cm. Width 178 cm. Power 450hp (335kW) @ 6000rpm. Torque 405lbft (550Nm) @ 4500rpm. 0-60mph (0-100kph) 4.5s. 0-100mph (0-160kph) 9.5s. Top Speed 200mph (320kph). Kerb Weight 1,160kg :43% front | 57% rear.

Inazumized photos by Stefan Kotzé via Speedhunters

Cape Advanced Vehicles - Cape Town, South Africa