Flying Tiger XL1200 cafe racer

Flying Tiger Motorcycles in Maplewood /Missouri) is a full service and repair shop, working on all types of motorcycles, from turn of the century Triumph’s to 60’s and 70’s Japanese bikes to new BMW’s. They do everything from oil changes to complete motor rebuilds. But restoration and custom builds is what they really like to do. That’s how the boss, Eric Bess tells the story of this XL1200 cafe racer.

Flying Tiger Motorcycles a Maplewood in Missouri è un’officina completa che lavora su tutti i tipi di moto, dalle Triumph dei primi del 900 alle moto giapponesi anni 60 e 70 alle più recenti BMW. Fanno tutto: dal cambio dell’olio alla completa ricostruzione di motori. Ma costruzioni custom e restauri è quello che gli piace veramente fare. Ecco come il manager Eric Bess racconta la storia di questa XL1200 cafe racer.

"A friend of mine had been in search of her first bike for some time. She has some experience riding and is a fairly accomplished bicyclist. She loved the café look of vintage bikes, but had access to a friend’s Harley Sportster that had been sitting around. She came in and asked if it would be possible to achieve the look she wanted with the Sportster. After a quick chat, she informed me that she had the bike on the way. What we got was exactly what one might expect of a poorly executed/used and abused 96’ XL1200 chopper. It had the typical fuel stained engine cases and overdone flakey chrome bits everywhere -complete with a classy Jack Daniels bar clamp. We set to stripping off everything that wasn’t essential and getting it in running condition. Once she was purring along, we fabbed a new seat-pan and sent it to local leather guru Rich Phillips to make to a custom ribbed seat. We then adapted an early 70’s Honda CB450 tank and paired it with a Legendary Motorcycles tail section. Electrical items and controls were minimized as the clip-on’s were added, and all the shiny stuff on the bike got the brushed treatment to match the satin finished tank and tail section. Next came some Chainsikle rearsets to replace the forward controls. We bolted up a two into one Super Trapp pipe, which gives the bike a nice deep tone without being obnoxious. We set out to build a clean, minimalist café bike that was user friendly, but it still had to be fun to toss through the twisties. After the first test ride, I think we got it. "

"Una mia amica era in cerca della sua prima moto da tempo. Ha sempre amato il look cafè delle moto d'epoca, ma ha colto l’opportunità di recuperare la Sportster abbandonata di un amico. E’ venuta da me e ha chiesto se fosse stato possibile ottenere la moto che voleva da una Sportster. Dopo una chiacchierata, mi ha detto che mi stava portando la moto. Quello ci siamo trovati di fronte  è stato esattamente quello che ci si potrebbe aspettare da un XL1200 chopper del 1996, mal realizzato, usato e abusato. Aveva le classiche macchie di carburante sul motore, metal flakes esagerati e cromo ovunque, con tanto di "elegante" manubrio Jack Daniels. Abbiamo deciso di spogliare la moto di tutto ciò che non era essenziale e di rimetterla in condizione di funzionare. Una volta rimessa insieme, abbiamo fabbricato una nuova sella che abbiamo fatto rifinire con un bel piping dal guru locale dei lavori in cuoio, Rich Phillips. Abbiamo poi adattato il serbatoio di una Honda CB450 dei primi anni '70 e l’abbiamo accoppiato con un codino Legendary Motorcycles. L’impianto elettrico e i comandi sono stati ridotti al minimo, sono stati aggiunti i semimanubri, e tutta la roba lucida sulla moto ha ottenuto un trattamento spazzolato per abbinarsi alla vericiatura satinata di serbatoio e coda. I comandi avanzati sono stati sostituiti con pedane Chainsikle. Abbiamo installato un due in uno Super Trapp, che conferisce alla moto un bella voce profonda, piacevole senza essere invadente. Abbiamo deciso di costruire una moto pulita, minimalista, una café racer facile da usare, ma ancor più divertente da portare in piega. Dopo il primo giro di prova, penso che l’abbiamo ottenuta."

News and pics via: The Spanner Guru